Un groupe parlementaire au Royaume-Uni a recommandé au gouvernement d'abandonner le système actuel d'approbation des produits CBD par le biais du régime des aliments nouveaux ou « nouveaux » et d'instituer à sa place un système de sécurité alimentaire basé sur des certificats d'analyse (COA).
La recommandation modifierait radicalement le paysage du chanvre CBD au Royaume-Uni, libérant tout le potentiel du pays pour répondre à la demande intérieure croissante estimée à environ 690 millions de livres sterling (~ 814,5 millions d'euros ; ~ 905,7 millions de dollars) et créer des opportunités d'exportation pour les producteurs. Il fait partie des six suggestions clés d'un accord proposé qui a été soumis au Secrétariat du Groupe parlementaire multipartite (APPG) sur la CDB par un groupe central qui constitue le Conseil consultatif du Secrétariat (SAB).
Une deuxième recommandation clé permettrait le THC total et d'autres cannabinoïdes contrôlés à un niveau allant jusqu'à 10 % de la teneur en CBD d'un produit. D'autres recommandations lèveraient les interdictions actuelles de récolter les fleurs de chanvre et l'extraction de CBD, autoriseraient l'utilisation de variétés de chanvre non approuvées par l'UE et augmenteraient le niveau maximal de THC dans les plantes de chanvre « sur le terrain » de 0,2 % à 1,0 %.
Les modifications proposées sont basées sur un document publié plus tôt cette année par le UK Cannabis Industry Council qui a déjà été distribué aux ministères concernés, selon l'APPG.
Novel food vs COA
Le changement recommandé dans la méthode de qualification des produits CBD pour le marché signifierait s'éloigner d'un processus déjà en cours par la Food Safety Authority (FSA) du Royaume-Uni, qui examine actuellement plus de 6 000 produits selon les directives sur les nouveaux aliments.
Dans le cadre d'un processus basé sur le COA, des laboratoires indépendants produiraient des rapports sur les produits finis, en tenant compte des cannabinoïdes totaux et de la tolérance acceptée pour les métaux lourds, les pesticides, les solvants résiduels, les microbiologies, les mycotoxines, les terpènes et les flavonoïdes – un processus qui est pratique courante dans autres pays.
Dans une annexe à l'accord, le SAB demande instamment une rupture avec le processus de la FSA, qui est basé sur le modèle de l'Union européenne pour l'approbation des produits CBD.
« Le 31 janvier 2020, le Royaume-Uni a cessé d'être membre de l'Union européenne (UE), ce qui lui a permis de faire les choses différemment, mieux, plus efficacement et cela s'applique à la bureaucratie européenne auto-générée qui a laissé le Royaume-Uni à la traîne d'autres pays. », a déclaré le conseil consultatif de l'APPG.
« La FSA a choisi d'hériter de cette approche coûteuse et contre-productive de l'UE plutôt que de s'appuyer sur les libertés post-Brexit, probablement en raison d'un manque d'expérience et de compréhension de l'industrie de la culture du chanvre dans son ensemble et des produits CBD », observe l'accord.
Début cahoteux pour la FSA
Le nouveau procédé alimentaire de la FSA pour le CBD a connu des débuts cahoteux. Après avoir d'abord donné une approbation préliminaire à 3 536 produits fin mars, l'agence a doublé après des plaintes d'entreprises dont les produits ne figuraient pas sur une liste initiale publiée en avril. La liste est ensuite passée à environ 6 000 produits qui restent en lice pour la qualification du marché, et d'autres devraient être ajoutés.
Qualifiant le nouveau processus alimentaire de la FSA de « défectueux dès le départ », l'accord APPG a déclaré que le système est complexe et coûteux, est anticoncurrentiel et n'apporte finalement aucun avantage aux consommateurs.
« Les demandes de dossier primaire Novel Food sont initialement requises et seules les grandes sociétés multinationales ont le capital, les ressources, l'infrastructure et l'échelle nécessaires pour les soumettre à la FSA », a déclaré le groupe consultatif. « Cette approche limite, contrôle et monopolise considérablement l'offre », ce qui entraîne « absolument aucune possibilité de création, d'innovation d'une industrie britannique des produits CBD à base de chanvre ; au minimum, cela étouffe et étouffe les petites sociétés de recherche britanniques existantes sur le CBD et n'offre aucun encouragement aux start-ups par rapport à d'autres industries qui ont prospéré », ont noté les conseillers.
En quête de transparence
En outre, le nouveau régime alimentaire de la FSA n'offre « aucune transparence, gouvernance, responsabilité, surveillance réglementaire, y compris l'audit du processus, un processus d'appel avec un arbitrage indépendant qui est juste, ouvert et cohérent », a observé le SAB.
« La transparence est la clé. . . quant aux principaux points réglementaires à faire évoluer au bénéfice de tous : consommateurs, patients, producteurs de chanvre, industriels, recherche, économie, notre environnement et tous les services qui relient notre industrie », a déclaré Charles Clowes, directeur du Conseil de l'industrie du cannabis, l'un des groupes d'intervenants de l'APPG SAB.
THC dans les produits
L'établissement d'une barrière claire pour le THC total et les autres cannabinoïdes (CBN et THCV) dans les produits de consommation est essentiel au développement de formules CBD conformes.
Établir la limite à 10% de la teneur en CBD d'un produit dissiperait les malentendus et éviterait une calamité potentielle impliquée par les recommandations antérieures du Conseil consultatif britannique sur l'abus de drogues (ACMD).
L'ACMD a publié en décembre dernier des directives suggérant une limite de THC de 50 microgrammes (mcg) par portion – un niveau très restrictif qui décourage la production. La proposition de l'accord APPG équivaut à 7 mg par apport quotidien de 70 mg de CBD, ce qui alignerait davantage le Royaume-Uni sur les limites en Europe et dans d'autres parties du monde.
Des études ont montré que seul un petit pourcentage de sujets humains commencent à ressentir des effets légers du THC après avoir pris 10 fois le niveau recommandé par l'ACMD. La proposition est même inférieure à la valeur indicative actuelle obsolète et très ridiculisée de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) qui est de 0,07 ppm par unité de consommation – définie comme la « portion unique » typique d'un produit CBD consommé en une seule occasion. . Jusqu'à présent, l'EFSA n'a pas fixé de limite pour l'UE, donnant aux producteurs britanniques un avantage potentiel sur le marché.
Liberté pour les fleurs
Le dépassement des interdictions de récolte et de transformation des fleurs de chanvre ouvrirait la voie à un approvisionnement national en CBD et augmenterait la fortune des producteurs de chanvre britanniques ainsi que des producteurs, qui sont désormais obligés d'importer des matières premières et des produits finis en CBD.
« Dans l'état actuel des choses, 99,9 % de tous les produits CBD à base de chanvre achetés par les consommateurs britanniques sont importés de l'UE, d'Amérique, de Suisse, d'Israël et de Chine », selon l'accord de l'APPB SAB.
Permettre aux agriculteurs britanniques de planter des variétés non certifiées par l'UE augmenterait également la fortune des parties prenantes du CBD, car le CBD augmente proportionnellement au THC dans les plantes de chanvre, ce qui se traduit par une production plus efficace. La plupart des cultivars de l'UE ont été sélectionnés pour les fibres et les céréales, et ont des niveaux de CBD bien inférieurs à ceux des souches modernes développées principalement aux États-Unis.
Aider les agriculteurs
L'augmentation de la limite de THC dans les cultures de chanvre de 0,2 % à 1,0 % mettrait le secteur national du CBD sur un pied d'égalité avec les principaux pays producteurs qui ont abandonné la limite mondiale la plus couramment observée de 0,3 %. Cela donnerait également aux producteurs britanniques un avantage sur les États membres de l'Union européenne, qui institueront l'année prochaine une augmentation négligeable de 0,2 % à 0,3 % pour le chanvre « sur le terrain ».
Ce changement aiderait les agriculteurs britanniques à surmonter les températures plus élevées et les conditions de sécheresse qui augmentent naturellement la concentration de THC dans toutes les variétés de chanvre et exposent les producteurs au risque que leurs cultures deviennent «chaudes» ou dépassent la limite de THC, ce qui signifie qu'elles doivent être détruites. Cela a été un problème pour les producteurs écossais qui sèment Finola, une variété de chanvre finlandais, a noté l'APPG SAB.
Dans la recommandation clé finale, le conseil consultatif de l'APPG a noté que si la plupart des produits CBD sont fabriqués à partir de CBD « naturel » obtenu à partir de plantes de chanvre, les produits synthétiques fabriqués par des procédés chimiques ou biologiques dans un laboratoire doivent être étiquetés en conséquence.
Le conseil consultatif CBD APPG prétend représenter les organismes commerciaux la Medical Cannabis Clinicians Society, le Cannabis Industry Council, la Cannabis Trades Association, la Scottish Hemp Association, la European Industrial Hemp Association (EIHA), la British Hemp Alliance (BHA) et la Cannabis Conseil consultatif des services (Jersey). Tenacious Labs, basée à Londres, une société privée de CBD, sert de secrétariat à l'APPG, qui comprend des législateurs et une représentation des revendications parmi plus de 700 entreprises.
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