Par Steve Allin
Lorsque j'ai commencé à tenter de créer une industrie du chanvre industriel en Irlande, j'ai passé beaucoup de temps avec mon collègue Terry Barman en Irlande du Nord avec des gens de l'industrie du lin en déclin. Nous y avons beaucoup appris sur les processus et la technologie de transformation de la paille de lin en fibres de lin adaptées à une utilisation dans les processus industriels.
Ce temps passé à découvrir une industrie établie m'a fait comprendre à quel point l'utilisation de matériaux de construction en chanvre cadrerait si bien avec le potentiel des textiles en chanvre, car la valeur de ce qui était auparavant un déchet augmentait désormais avec son utilisation comme matériau de construction. .
Je me souviendrai toujours de l'expression de mépris sur les visages des vieillards de l'industrie du lin alors qu'ils nous montraient un sac de palette de fibres de chanvre enchevêtrées qui leur étaient envoyées par Hemcore, la première entreprise de chanvre au Royaume-Uni, pour en faire du fil. Ils ont rapidement expliqué que ce qui leur avait été envoyé était totalement impropre à la filature et ont ensuite sorti des écheveaux de fibres de lin qui ressemblaient aux mèches de cheveux dorés peignés avec amour d'une princesse de conte de fées. Le gâchis de chanvre à nos pieds n'allait évidemment pas convenir, alors nous avons alors réalisé que nous devions traiter le chanvre d'une manière plus complète si nous devions un jour fabriquer des textiles en chanvre.
Entreprise chère
La plupart du chanvre transformé de nos jours en Europe n'est pas adapté à la filature car il est transformé par des machines rapides en matériaux pour l'industrie des bio-composites où les paramètres, bien que stricts, sont plus larges que ceux requis pour transformer la paille en fil.
L'IHBA présentera Hemp-Act et d'autres technologies de traitement des fibres, ainsi que des pulvérisateurs de béton de chanvre et des solutions de construction préfabriquées en chanvre, lors du 10e Symposium international de l'IHBA sur la construction en chanvre à Lacapelle-Marival, France, les 11 et 12 octobre. Les accréditations en personne et en ligne sont toujours disponibles.
Terry et moi avons ensuite passé de nombreuses heures, jours et semaines dans les champs de chanvre à essayer de transformer nos techniques manuelles de séparation des fibres libériennes et du hurd en actions de mécanismes dans une petite décortiqueuse mobile similaire à la célèbre machine Schlichten de l'histoire du chanvre. C'était au-delà de nos capacités financières car nous avons rapidement découvert que le développement de machines est une activité très coûteuse, rendue d'autant plus difficile par la fenêtre d'opportunité étroite pour tester des idées sur une culture en pleine croissance qui ne nous a pas attendus pour fabriquer un composant.
Une solution française
Pendant ce temps, Pierre Amadieu, un producteur de chanvre biologique en France, avait des idées similaires aux nôtres et allait plus loin dans ses projets. Pierre est entré pour la première fois dans notre orbite en 2011 lors du deuxième Symposium international de la construction de chanvre en Espagne, où il nous a parlé de sa première version de cette idée, nommée Starthemp. Plus tard, j'ai visité son prototype de machine qui était monté sur deux carrosseries de camion pour voir ce qu'il faisait. Comme tous ces prototypes, il avait quelques problèmes de démarrage mais je pouvais voir ce qu'il visait.
Avance rapide jusqu'à aujourd'hui et Pierre a gardé sa détermination à trouver une solution à ce défi et avec les machines mises à jour de Hemp-Act, il a réussi. Les implications de ce qu'il a accompli ne sont pas encore comprises par la communauté du chanvre, mais j'espère que le Symposium IHBA de cette année changera cela. Notre 10e événement se tiendra dans la ville natale de l'ingénieuse équipe de Pierre et les délégués chanceux pourront voir cette machine en action transformer la paille de chanvre non seulement en une variété de produits de construction en chanvre, mais aussi les fibres en un flux de revenus beaucoup plus précieux qu'auparavant. possible.
Chanvre « bâtiment »
J'ai toujours réalisé que le terme « construction de chanvre » avait une signification plus large que la simple construction, qu'il pouvait également s'appliquer à l'acte de construire une industrie du chanvre. Le symposium de cette année contribuera exactement à cela. Alors que le bruit de l'éclatement de la bulle CBD s'estompe, ceux d'entre nous qui savent que le chanvre offre encore tant de remèdes potentiels aux maux de l'humanité seront heureux d'apprendre que l'économie du chanvre industriel est toujours solide et que la portée est énorme.
Bien sûr, d'autres produits à base de chanvre sont très prometteurs.
Mais les aliments à base de chanvre ne sont encore qu'un marché de niche et les emballages sophistiqués ne conviennent vraiment qu'au monde des supermarchés. Il est beaucoup plus probable que les graines de chanvre vendues en vrac sur un marché agricole soient le moyen par lequel la plupart des gens auront accès aux aliments à base de chanvre à l'avenir, en particulier dans les pays en développement où une nutrition concentrée est si nécessaire.
L'industrie du vêtement est plus industrialisée que l'alimentation et très peu d'entre nous tisseront nos propres jeans ou tricoteront nos propres t-shirts. Donc, si nous voulons remplacer le coton par du chanvre, nous devrons produire plusieurs milliers de tonnes de fibres pour prendre notre place à cette table.
Il en va de même pour les produits de construction. Très peu d'entre nous seront en mesure de reproduire par nous-mêmes la magie pétrochimique de la mousse de polystyrène ou de coller des fibres de bois dans des panneaux. Nous devons remplacer les matières premières non durables par du chanvre. Voici donc deux industries complémentaires – l'isolation et la construction – dans lesquelles le chanvre peut prendre une place. Mais pour ce faire, nous aurons besoin de très grandes quantités de matériaux et de méthodes rapides d'application des matériaux de construction si nous voulons répondre aux besoins de logement des sans-abri.
Steve Allin est directeur de l'International Hemp Building Association. Auteur, enseignant et consultant en construction écologique, il construit avec du chanvre et promeut l'utilisation du chanvre dans la construction partout dans le monde depuis plus de deux décennies. Allin est l'auteur de « Hemp Buildings: 50 International Case Studies » (Seedpress, 2021), Building with Hemp (Seed Press, 2005, 2012) et d'une vaste collection d'articles sur la construction à base de chanvre.
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